از زمان جنگ جهانی دوم، ایالات متحده رهبر جهانی در علم و فناوری بوده است - و از آن به طور گسترده بهرهمند شده است. تحقیق، نوآوری و اقتصاد آمریکا را به نوبه خود تغذیه میکند. دانشمندان در سراسر جهان میخواهند در ایالات متحده تحصیل کنند و با دانشمندان آمریکایی همکاری کنند تا تحقیقات بیشتری تولید کنند. این همکاریهای بینالمللی نقش مهمی در قدرت نرم و دیپلماسی آمریکا ایفا میکنند. محصولاتی که آمریکاییها میتوانند بخرند، داروهایی که به آنها دسترسی دارند، بیماریهایی که در معرض خطر ابتلا به آنها هستند - همگی مستقیماً با قدرت تحقیق آمریکایی و ارتباط آن با دانشمندان جهان مرتبط هستند.
به گفته بیش از 10 کارمند فدرال که با MIT Technology Review صحبت کردند، این رهبری علمی اکنون در حال برچیده شدن است، زیرا دولت ترامپ - که توسط وزارت کارایی دولت (DOGE) ایلان ماسک رهبری میشود - در حال کاهش پرسنل، برنامهها و آژانسها است. در همین حال، خود رئیس جمهور به دنبال روابط با متحدان ایالات متحده است.
این کارگران از چندین آژانس، از جمله وزارتخانههای امور خارجه، دفاع و بازرگانی، آژانس توسعه بینالمللی ایالات متحده و بنیاد ملی علوم هستند. همه آنها نقشهای علمی و فنی را اشغال میکنند، که بسیاری از آنها برای یک آمریکایی معمولی هرگز شنیده نشدهاند، اما با این وجود حیاتی هستند، هماهنگی تحقیقات، توزیع بودجه، حمایت از سیاستگذاری یا مشاوره دیپلماسی.
آنها هشدار میدهند که برچیدن برنامههای تحقیقاتی علمی پشت صحنه که از زندگی آمریکایی حمایت میکنند، میتواند منجر به آسیبهای طولانیمدت و شاید جبرانناپذیری به همه چیز، از کیفیت مراقبتهای بهداشتی گرفته تا دسترسی مردم به فناوریهای مصرفی نسل بعدی شود. ایالات متحده نزدیک به یک قرن طول کشید تا اکوسیستم علمی غنی خود را بسازد. اگر این فروپاشی که در طول ماه گذشته رخ داده است ادامه یابد، آمریکاییها اثرات آن را برای دههها احساس خواهند کرد.
اکثر کارمندان فدرال به شرط ناشناس ماندن صحبت کردند، زیرا مجاز به صحبت نبودند یا از ترس هدف قرار گرفتن. بسیاری از آنها کاملاً حیرتزده و وحشتزده از دامنه و کلیت اقدامات هستند. در حالی که هر دولت تغییرات خود را به ارمغان میآورد، حفظ ایالات متحده به عنوان یک رهبر علمی و فناوری هرگز یک موضوع حزبی نبوده است. هیچکس پیشبینی نمیکرد که این حمله گسترده به پایههای شکوفایی آمریکا صورت گیرد.
دبورا سلیگسون، استادیار علوم سیاسی در دانشگاه ویلانووا که به مدت دو دهه در وزارت امور خارجه در مسائل علمی کار میکرد، میگوید: «اگر شما معتقدید که نوآوری برای توسعه اقتصادی مهم است، پس انداختن آچار در یکی از پیچیدهترین و پربارترین ماشینهای نوآوری در تاریخ جهان ایده خوبی نیست.» «آنها ما را برای رکود اقتصادی آماده میکنند.»
بزرگترین تامین کننده مالی نوآوری
ایالات متحده در حال حاضر دارای بیشترین مؤسسات تحقیقاتی با کیفیت برتر در جهان است. این شامل دانشگاههای در سطح جهانی مانند MIT (که MIT Technology Review را منتشر میکند) و دانشگاه کالیفرنیا، برکلی. آزمایشگاههای ملی مانند اوک ریج و لس آلاموس؛ و امکانات تحقیقاتی فدرال که توسط آژانسهایی مانند اداره ملی اقیانوسی و جوی و وزارت دفاع اداره میشوند. بخش زیادی از این شبکه توسط دولت فدرال پس از جنگ جهانی دوم برای تقویت موقعیت ایالات متحده به عنوان یک ابرقدرت جهانی توسعه یافت.
پیش از اقدامات گسترده دولت ترامپ، که اکنون تهدید به کاهش بودجه تحقیقات فدرال میکند، دولت همچنان با اختلاف بزرگترین حامی پیشرفت علمی بود. بر اساس دادههای بنیاد ملی علوم، خارج از آزمایشگاهها و امکانات خود، بیش از 50 درصد از تحقیق و توسعه در آموزش عالی را تأمین مالی میکرد. در سال 2023، این رقم به نزدیک به 60 میلیارد دلار از 109 میلیارد دلاری رسید که دانشگاهها برای علوم پایه و مهندسی هزینه کردند.
اندازهگیری بازده این سرمایهگذاریها دشوار است. اغلب سالها یا دههها طول میکشد تا این نوع تحقیقات علمی پایه تأثیرات ملموسی بر زندگی آمریکاییها و مردم در سطح جهانی و بر جایگاه ایالات متحده در جهان داشته باشد. اما تاریخ مملو از نمونههایی از تأثیر دگرگونکننده این تأمین مالی در طول زمان است. اینترنت و GPS ابتدا از طریق تحقیقات پشتیبانی شده توسط وزارت دفاع توسعه یافتند، همانطور که فناوری نقاط کوانتومی پشت صفحههای تلویزیون QLED با وضوح بالا نیز توسعه یافت. مدتها قبل از اینکه مفید یا از نظر تجاری مرتبط باشند، توسعه شبکههای عصبی که تقریباً تمام سیستمهای هوش مصنوعی مدرن را پشتیبانی میکنند، به طور اساسی توسط بنیاد ملی علوم حمایت شد. فرآیند کشف دارو دههها که منجر به Ozempic شد، توسط وزارت امور جانبازان و مؤسسات ملی بهداشت پرورش یافت. میکروچیپها. خودروهای خودران. MRIها. واکسن آنفولانزا. لیست ادامه دارد.
ماریانا مازوکاتو، اقتصاددان برجسته در زمینه نوآوری در دانشگاه کالج لندن، در کتاب خود در سال 2013 با عنوان دولت کارآفرین، دریافت که هر تحول بزرگ فناوری در ایالات متحده، از خودروهای برقی گرفته تا گوگل و آیفون، میتواند ریشه در تحقیقات علمی پایه داشته باشد که زمانی توسط دولت فدرال تأمین مالی میشد. اگر گذشته درسی ارائه دهد، این بدان معناست که هر تحول بزرگ در آینده میتواند با نابودی آن حمایت، کوتاه شود.
بیمیلی دولت ترامپ به مقررات، احتمالاً در کوتاه مدت برای برخی از بخشهای صنعت فناوری، از جمله کریپتو و هوش مصنوعی، یک موهبت خواهد بود. اما کارمندان فدرال گفتند که تضعیف تحقیقات علمی پایه توسط رئیسجمهور و ماسک به نوآوری آمریکایی در درازمدت آسیب میزند. یکی از کارمندان وزارت امور خارجه گفت: «به جای سرمایهگذاری در آینده، شما در حال سوزاندن سرمایه علمی هستید. شما میتوانید بر اساس چیزهایی که از قبل میدانید بنا کنید، اما چیز جدیدی یاد نمیگیرید. بیست سال بعد، شما عقب میافتید زیرا از کشف چیزهای جدید دست کشیدهاید.»
یک ارز جهانی
دولت فقط پول نمیدهد، بلکه از علم آمریکایی به طرق مختلف دیگری نیز حمایت میکند و ایالات متحده از آن بهره میبرد. وزارت امور خارجه به جذب بهترین دانشجویان از سراسر جهان به دانشگاههای آمریکایی کمک میکند. در میان رشد راکد در تعداد فارغالتحصیلان دکتری STEM بومی، جذب دانشجویان خارجی همچنان یکی از قویترین راهها برای ایالات متحده برای گسترش مجموعه استعدادهای فنی خود، به ویژه در زمینههای استراتژیک مانند باتریها و نیمههادیها است. بسیاری از این دانشجویان سالها، اگر نگوییم بقیه عمر خود را میمانند. حتی اگر کشور را ترک کنند، قبلاً برخی از پربارترین سالهای خود را در ایالات متحده سپری کردهاند و ثروت ارتباطات حرفهای را حفظ خواهند کرد که با آنها همکاری خواهند کرد، بنابراین همچنان به علم ایالات متحده کمک میکنند.
وزارت امور خارجه همچنین توافقنامههایی بین ایالات متحده و سایر کشورها ایجاد میکند و به میانجیگری مشارکت بین دانشگاههای آمریکایی و بینالمللی کمک میکند. این به دانشمندان کمک میکند تا در سراسر مرزها در مورد همه چیز، از مسائل جهانی مانند تغییرات آب و هوایی گرفته تا تحقیقاتی که به تجهیزات در طرف مقابل جهان نیاز دارند، مانند اندازهگیری امواج گرانشی، همکاری کنند.
کار توسعه بینالمللی USAID در زمینه بهداشت جهانی، کاهش فقر و کاهش درگیری - که اکنون تقریباً به طور کامل تعطیل شده است - برای ایجاد حسن نیت نسبت به ایالات متحده در سطح جهان طراحی شده بود. این کار برای دههها ثبات منطقهای را بهبود بخشید. علاوه بر مزایای ذاتی خود، این به دانشمندان آمریکایی اجازه داد تا به طور ایمن به جغرافیا و جمعیتهای متنوع و همچنین گونههای گیاهی و جانوری که در ایالات متحده یافت نمیشوند، دسترسی پیدا کنند. چنین تبادل بینالمللی نقش مهمی مانند تأمین مالی دولت در بسیاری از اختراعات مهم ایفا کرد.
چندین آژانس فدرال، از جمله مراکز کنترل و پیشگیری از بیماری، آژانس حفاظت از محیط زیست و اداره ملی اقیانوسی و جوی، همچنین به جمعآوری و تجمیع دادههای حیاتی در مورد بیماری، روند سلامت، کیفیت هوا، آب و هوا و موارد دیگر از منابع متفاوت کمک میکنند که به کار دانشمندان در سراسر کشور کمک میکند.
به عنوان مثال، مؤسسات ملی بهداشت از سال 2015 ابتکار پزشکی دقیق را اجرا کردهاند، تنها تلاش از این نوع برای جمعآوری دادههای بهداشتی گسترده و دقیق از بیش از 1 میلیون آمریکایی که سوابق پزشکی، سابقه ژنتیکی و حتی دادههای Fitbit خود را به طور داوطلبانه ارائه میدهند تا به محققان کمک کنند تا نابرابریهای بهداشتی را درک کرده و درمانهای شخصی و مؤثرتری برای اختلالات از بیماریهای قلبی و ریوی گرفته تا سرطان ایجاد کنند. مجموعه دادهها، که جمعآوری و نگهداری آن برای هر دانشگاهی بسیار پرهزینه است، قبلاً در صدها مقاله مورد استفاده قرار گرفته است که پایه و اساس نسل بعدی داروهای نجاتبخش را بنا میکند.
فراتر از تأمین مالی نوآوری، یک اکوسیستم علمی و فناوری که به خوبی حمایت میشود، امنیت ملی و نفوذ جهانی ایالات متحده را تقویت میکند. وقتی مردم میخواهند در دانشگاههای آمریکایی تحصیل کنند، در کنفرانسهای بینالمللی میزبانی شده در خاک آمریکا شرکت کنند یا برای کار یا تأسیس شرکتهای خود به ایالات متحده نقل مکان کنند، ایالات متحده مرکز فعالیت نوآوری جهانی باقی میماند. این تضمین میکند که کشور همچنان به بهترین افراد و ایدهها دسترسی دارد و نقش بزرگی در تعیین شیوهها و اولویتهای علمی جهانی دارد. هنجارهای تحقیقاتی ایالات متحده، از جمله آزادی آکادمیک و یک سیستم بررسی همتای قوی، به هنجارهای تحقیقاتی جهانی تبدیل میشوند که کیفیت کلی علم را ارتقا میدهند. آژانسهای بینالمللی مانند سازمان بهداشت جهانی از راهنماییهای آمریکا الهام میگیرند.
رهبری علمی ایالات متحده مدتهاست که یکی از خالصترین ابزارهای قدرت نرم و دیپلماسی این کشور بوده است. کشورهایی که مشتاق یادگیری از اکوسیستم نوآوری آمریکایی و دسترسی به محققان و دانشگاههای آمریکایی هستند، بیشتر با ایالات متحده همکاری کرده و با اولویتهای استراتژیک آن همسو میشوند.
فقط یک مثال: دیپلماسی علمی مدتهاست که نقش مهمی در حفظ روابط قوی ایالات متحده با هلند ایفا میکند، که محل استقرار ASML است، تنها شرکتی در جهان که میتواند ماشینهای لیتوگرافی فرابنفش شدید مورد نیاز برای تولید پیشرفتهترین نیمههادیها را تولید کند. اینها برای توسعه هوش مصنوعی و امنیت ملی بسیار مهم هستند.
همکاری علمی بینالمللی نیز به عنوان یک نیروی تثبیتکننده در روابط دشوار عمل کرده است. در طول جنگ سرد، ایالات متحده و اتحاد جماهیر شوروی به همکاری در ایستگاه فضایی بینالمللی ادامه دادند. در طول رقابت اقتصادی شدید اخیر بین ایالات متحده و چین، این کشورها همچنان شرکای علمی برتر یکدیگر باقی ماندهاند. سلیگسون میگوید: «فعالانه با هم کار کردن برای حل مشکلاتی که هر دو به آنها اهمیت میدهیم، به حفظ ارتباطات و زمینه کمک میکند، اما همچنین به ایجاد احترام کمک میکند.»
خود دولت فدرال یک ذینفع مهم از قدرت گردآوری کشور برای تخصص فنی است. از جمله موارد دیگر، کارشناسان هم در داخل و هم در خارج از دولت از سیاستگذاری صحیح آن در علم و فناوری حمایت میکنند. به عنوان مثال، در طول انجمنهای بینش هوش مصنوعی سنای ایالات متحده، که توسط سناتور چاک شومر در پاییز 2023 سازماندهی شد، سنا از بیش از 150 متخصص شنید، که بسیاری از آنها در خارج از کشور متولد شده بودند و در دانشگاههای آمریکایی تحصیل میکردند، در شرکتهای آمریکایی کار میکردند یا به آنها مشاوره میدادند یا به طور دائم به عنوان شهروندان آمریکایی تابعیت یافته در ایالات متحده زندگی میکردند.
دانشمندان فدرال و کارشناسان فنی در آژانسهای دولتی نیز روی اهداف گستردهای کار میکنند که برای ایالات متحده بسیار مهم است، از جمله ایجاد انعطافپذیری در برابر آب و هوای فزاینده غیرقابل پیشبینی، تحقیق در مورد فناوریهای استراتژیک مانند فناوری باتری نسل بعدی برای کاهش اتکای کشور به مواد معدنی که در ایالات متحده یافت نمیشود و نظارت بر بیماریهای عفونی جهانی برای جلوگیری از همهگیری بعدی.
کارمند وزارت امور خارجه گفت: «در مورد هر مسئلهای که ایالات متحده با آن مواجه است، افرادی هستند که سعی میکنند روی آن تحقیق کنند و مشارکتهایی وجود دارد که باید اتفاق بیفتد.»
اکنون گستره و سرعت اقدامات دولت ترامپ منجر به حملهای بیسابقه به هر ستونی شده است که رهبری علمی آمریکا را حفظ میکند.
برای شروع، پاکسازی دهها هزار - و شاید به زودی صدها هزار - کارمند فدرال، دانشمندان و فناوران را از دولت حذف میکند و توانایی عملکرد آژانسهای حیاتی را فلج میکند. در سراسر آژانسهای متعدد، برنامههای کمکهزینه علمی و فناوری، که برای جذب کارکنان اولیه با استعداد با مدارک STEM پیشرفته طراحی شده بودند، تعطیل شدهاند. بسیاری از دانشمندان فدرال دیگر نیز در میان هزاران نفری بودند که به عنوان اخراج شدند کارمندان آزمایشی، وضعیتی که به دلیل نحوه ساختار قراردادی نقشهای علمی داشتند، در آن قرار داشتند.
برخی از آژانسهایی که از تحقیقات خود حمایت یا انجام میدادند، از جمله مؤسسات ملی بهداشت و مراکز کنترل و پیشگیری از بیماری، اکنون کاملاً خالی از پرسنل هستند که انجام این کار را به چالش میکشد. حتی ممکن است آنها را از توانایی توزیع منابع برای دانشمندان در جاهای دیگر سلب کند. یک کارمند فدرال میگوید: «اگر به اندازه کافی افراد برای مدیریت بودجههای پژوهشی وجود نداشته باشند، این بودجه به سادگی استفاده نمیشود و در نهایت به جاهای دیگر میرود.»
رئیس جمهور همچنین اعلام کرده است که قصد دارد بودجه برای بسیاری از آژانسهای حیاتی، از جمله NSF و وزارت انرژی (که بیشتر تحقیقات علوم پایه انرژی کشور را تأمین میکند) را به شدت کاهش دهد و بیش از نیمی از بودجه USAID را کاهش دهد و با آن حمایت مستقیم ایالات متحده از توسعه بینالمللی و تأمین مالی علمی مرتبط کاهش مییابد. یکی از کارمندان وزارت خارجه میگوید: «این بودجهها در بسیاری از نقاط جهان تأثیر عظیمی دارند، به ویژه کشورهای در حال توسعه. ایالات متحده سالانه هزاران نفر را از طریق برنامههای تبادل به ایالات متحده میآورد. اگر بودجه این سازمان کاهش یابد، چه اتفاقی برای آن افراد میافتد؟»
همچنین، پس از بیش از یک سال شکایت و تظاهرات، DOGE به سرپرستی ماسک سرانجام به سمت اجرای فناوریهایی که نظارت بر عملکرد و کارایی کارکنان را خودکار میکند، و همچنین روشهای افزایش تولید را در اولویت قرار میدهد، ادامه میدهد.
مشکل تصویر عمومی
در نهایت، رئیس جمهور به طور جدی در حال سست کردن روابط ایالات متحده با متحدان قدیمی خود است. در سخنرانیهای اخیر خود، او به طور فزایندهای انتقادی از ناتو، سازمان ملل، و بسیاری از کشورهای اروپایی - اغلب به دلیل نحوه رفتارشان در مورد امور نظامی یا تجارت - است و نشان میدهد که ممکن است رویکرد تعاملات خود با آنها را تغییر دهد. به نوبه خود، با مقامات اروپایی هشدار میدهند که اگر ترامپ روابط را از هم میپاشد، آماده تلافی اقتصادی خواهند بود. از آنجایی که هرگونه تبادل علمی بین کشورها به سطح مشخصی از روابط متقابل اعتماد و باز نیاز دارد، چنین تنشی روابط اساسی را آسیبپذیر میکند و با آن، فرصت برای همکاری بین محققان آمریکایی و غیرآمریکایی.
یک کارمند فدرال میگوید: «به همین دلیل است که اینقدر ویرانکننده است. علم این نیست که یک نفر به تنهایی در یک آزمایشگاه کار میکند. این یک تلاش جهانی است.»
در این سطح، تأثیر دولت ترامپ بر علم آمریکا از صرفاً یک موضوع بودجهبندی یا مدیریت فراتر میرود و به حوزه تصویر عمومی راه یافته است. اگر بهترین دانشمندان جهان به این نتیجه برسند که ایالات متحده دیگر مکانی جذاب برای کار و زندگی نیست، تمایل کمتری به شرکت در هر زمینهای - چه دولت حمایت از آن را متوقف کند یا نه - خواهند داشت. کارمند وزارت امور خارجه گفت: «اگر ایالات متحده در عرصه بینالمللی کم دوستتر و کمتر معتبر شود، فرصتهای کمتری برای نفوذ وجود خواهد داشت.»
اگر همه این عوامل در کنار هم قرار گیرند - کاهش بودجه، کارمندان کمتر، فناوری برای نظارت و سختگیری بیشتر کارمندان، افزایش بیمیلی به مقررات و سست شدن پیوندهای بینالمللی - به نظر میرسد که ایالات متحده با یک رکود طولانیمدت به ظاهر اجتنابناپذیر در زمینه علم و فناوری روبرو است.
«آنها پایههایی را که ما بر روی آن زندگی میکردیم، از بین میبرند.»
آیا این رکود قابل برگشت است؟ همه کارکنان فدرال با این نگرانی مشترک بودند که آسیب میتواند ماندگار باشد.
برخی از دانشمندان فدرال اخراج شده نگران بودند که حتی اگر وضعیت سیاسی یک سال دیگر تغییر کند، باز هم ممکن است دوباره در یک محیط سیاسی به طور بالقوه متخاصم کار نکنند. و اگر متخصصانی را که به آنها تکیه میشد، از دست بدهید، چه اتفاقی میافتد؟» یک کارمند فدرال میگوید: «حفظ حافظه مؤسساتی که در حال انجام هستند، دشوارتر میشود.»
سلیگسون میگوید که در حالی که ممکن است یک سال دیگر یا بعد از آن دوباره بتوانیم مقدار زیادی پول را به داخل سیستم بریزیم، باز هم طول میکشد تا اثرات کاهش مالی دولت را از بین ببریم. یک تأثیر طولانیمدت کمتر لمسی از کاهش هزینهها این است که به این سیگنال میدهد که علم اولویت نیست.
یک کارمند فدرال میگوید: «به افراد باهوش زیادی انگیزه داده شده است که وارد این زمینه شوند.» «یک فرد باهوش میتوانست وارد فناوری شود، میتوانست وارد امور مالی شود، میتوانست به هر جا برود. علم چیزی است که افراد باهوش وارد آن میشوند زیرا به آن اهمیت میدهند. همه آن استعداد میتواند به چیز دیگری برود.»
در بدترین حالت، همه اثرات این تصمیمات با هم ترکیب میشوند تا به این معنا باشند که تخصص لازم برای ارتقای جامعه - و در نهایت پیشرفت یک کشور - در ایالات متحده در حال ناپدید شدن است.
یک کارمند فدرال میگوید: «آنها پایههایی را که ما بر روی آن زندگی میکردیم، از بین میبرند.» «زمانی که آن ستونها از بین رفتند، چه کار خواهیم کرد؟»
آیا پیامی دارید؟ میتوانید به نویسنده این داستان، کارن هاو، در [email protected] برسید.